Balzac & les manuscrits de la Comédie humaine
Découverte du Palais de l’Institut :
trésors littéraires et enjeux du patrimoine écrit
Dans le cadre du cycle "Les grands lieux du Patrimoine", le Club HEC Culture vous propose une soirée exceptionnelle à la découverte de l'Institut de France et de son extraordinaire patrimoine
Le jeudi 13 avril de 18h30 à 21h30
Au programme :
- visite privée du palais (chapelle du collège devenue coupole de l’Institut de France, tombeau de Mazarin, salles des séances des académies),
- découverte des bibliothèques, présentation des manuscrits de Balzac,
- échanges avec les professionnels autour des enjeux de la conservation, de la médiation culturelle, de l’exploration scientifique et de la numérisation du patrimoine écrit
- cocktail
Pour nous accompagner dans cette soirée exceptionnelle, nous bénéficierons de la médiation éclairée et érudite de Yann Sordet*, directeur des bibliothèques Mazarine et de l'Institut, et de son équipe.
Grande galerie de la Bibliothèque Mazarine (1648-1668) (© Institut de France – Agence H&K)
Monument singulier, le Palais de l’Institut est le seul palais d’inspiration baroque édifié à Paris à l’âge classique. Mazarin l'a voulu pour abriter sa prodigieuse collection de livres rares, ainsi que le collège qu’il avait fondé ; et c'est Louis Le Vau, l’architecte préféré de Louis XIV, qui en orchestra la construction dans les années 1660. Siège de l’Institut de France et des cinq académies depuis le début du XIXe siècle, il offre un cadre exceptionnel pour travailler au perfectionnement des lettres, des sciences et des arts, pour encourager la recherche et soutenir la création.
Il est également le gardien d’un important patrimoine, réparti entre la Bibliothèque Mazarine (plus ancienne bibliothèque publique de France) et la bibliothèque de l’Institut. Elles assurent la conservation et la restauration, la mise en valeur et l’exploitation scientifique d’amples collections : papyrus, manuscrits médiévaux et modernes, archives d’artistes et de savants, incunables, estampes, dessins, photographies, œuvres et objets d’art, livres rares et précieux…
La bibliothèque de l’Institut de France est notamment le principal sanctuaire des manuscrits de Balzac. Ce formidable trésor, issu de la générosité du vicomte Spoelberch de Lovenjoul (1905), comprend la correspondance et des archives personnelles du romancier, et les manuscrits ou les épreuves corrigées de la plupart des romans et nouvelles qui composent le vaste cycle de la Comédie humaine : Le Cabinet des antiques, Les Chouans, Le Cousin Pons, La Cousine Bette, Les Contes drolatiques, Les Illusions perdues, Le Lys dans la vallée, Le Médecin de campagne... Il est ponctuellement enrichi, au gré des opportunités du marché, comme à l’automne 2022 par l’acquisition en vente publique des épreuves corrigées du roman Pierrette (Scènes de la vie de province).
Honoré de Balzac (1799-1850), manuscrit autographe des Illusions perdues, 1837 (Bibliothèque de l’Institut de France, ms. Lov. A 103-10. © Institut de France)
*Ancien élève de l'Ecole des chartes, conservateur général des bibliothèques, Yann Sordet sort major de l'École nationale des chartes en 1997 avec une thèse consacrée à l'histoire des pratiques bibliophiliques, couronnée par le prix Auguste-Molinier. Après la Bibliothèque Sainte-Geneviève qu'il intègre en 1998 et dont il dirige de 2003 à 2010 le département de la Réserve, il est nommé en 2011 directeur de la Bibliothèque Mazarine. Depuis 2021, il dirige conjointement les bibliothèques de l'Institut de France.
Enseignant l'histoire du livre et des bibliothèques (École pratique des hautes études, ENSSIB, etc...), membre du Board of Directors du Consortium of European Research Libraries, il est également rédacteur en chef de la revue "Histoire et civilisation du livre" . Il a récemment publié : "Histoire du livre et de l'édition, production & circulation, formes & mutations" (Albin Michel, 2021).
En couverture : la cour d'honneur du Palais de l'Institut (1662-1670) (© Institut de France – Agence H&K)
